Diego E. Gualda

Univision Online

Moderniza por completo tu hogar

Hunter Douglas, Inc

En una casa automatizada las ventanas pueden abrirse, cerrarse u oscurecerse por sí solas.

¿Quién no ha soñado con la casa del futuro? La fantasía del hogar inteligente -con temperatura regulada automáticamente, ventanas que se cierran solas, robots que hacen la limpieza y puertas que se deslizan al paso de sus habitantes, como si se tratara del USS Enterprise- con la actual integración de tecnologías, ha dejado de ser un sueño reservado para los autores de ciencia ficción. Porque el futuro es hoy. Y la casa del futuro ya está entre nosotros.

El control integral

La idea es muy digna de Star Trek, pero funciona. Muchos sistemas de una casa pueden automatizarse desde hace años: alarmas, contestadores automáticos, puertas de garaje, temporizadores para encendido de luces y muchos otros.

¿Pero qué resultaría de integrar el control de todos estos sistemas en una sola unidad de mando? Los tableros de control para el hogar comienzan a imponerse. Ya sean paneles empotrados en las paredes, una Tablet PC con conexión inalámbrica o hasta un teléfono celular, la tendencia es que todos los sistemas de la casa puedan operarse desde un sólo artefacto, desde un control remoto multisistemas.

La compañía M3Pod se ha especializado en desarrollar un tablero de control para los sistemas hogareños, haciendo especial hincapié en la conectividad completamente inalámbrica entre todos los sistemas. Arquitectos y constructores se han visto especialmente favorecidos por este desarrollo, dado que no debe considerarse en las construcciones -o, mejor aún, en refacciones o instalaciones sobre casas ya construidas- ninguna clase de cableado extra.

Todo electrónico

Desde un M3Pod, puedes controlar los sistemas de seguridad de tu hogar, además de todos los electrónicos relacionados con entretenimiento (radio, tv, podcasting, dvd, audio y más). Además, el sistema puede almacenar audio y películas en formato digital, para luego reproducir, o puede configurarse para que -por ejemplo- tu película favorita te “siga” de un lado a otro de la casa, si decides cambiar de ambiente o de televisor. Los programas almacenados pueden clasificarse, para restringir que -por ejemplo- los más pequeños tengan acceso a la programación para adultos, entre otras funciones.

El sistema de M3Pod incorpora además el control de temperatura y encendido de luces, que puede activarse desde el teléfono celular. Es casi como, al estar llegando, poder pedirle a tu casa: “enciéndeme las luces, activa la calefacción y pon a funcionar la cafetera, que ya estoy llegando”.

Ideal, además, para quienes trabajan desde casa, M3Pod puede realizar llamadas telefónicas vía web -muy económicas-, videoconferencias y derivación de llamadas, todo en un formato muy amigable para el usuario, fácil de instalar y operar.

“En un mercado con tanta oferta, tecnologías como la nuestra pueden ayudar a un constructor a diferenciarse y agregar valor”, dice Blake Tablak, co-fundador de la compañía.

Ábrete sésamo

Las puertas de garaje automáticas existen desde los años ’70. Pero las nuevas tecnologías hacen la vida aún más sencilla. Ya no más tiempo perdido -y potenciales accidentes- revolviendo la guantera en busca del mando a distancia para abrir la puerta. Nuevos sistemas, como el Flash2Pass, reemplazan al mando convencional mediante un transmisor oculto que se integra a las luces de cualquier vehículo: automóvil, camioneta e inclusive hasta motos y carros de golf.

Así, frente a tu garaje, sólo necesitarás dos destellos de las luces frontales de tu vehículo y… ¡Ábrete, sésamo! Puertas abiertas a distancia y sin esfuerzo. Otros dos destellos ordenarán el cierre.

El transmisor de Flash2Pass usa radiofrecuencias y códigos rotativos para mayor seguridad y puede incorporarse a cualquier sistema de apertura automática fabricado desde 1982 en adelante.

Se adapta a todo tipo de vehículos y pueden programarse el acceso de hasta 6 vehículos simultáneos para un mismo garaje y son muy accesibles: alrededor de 80 dólares será más que suficiente para hacerse de uno de estos equipos.

Casa inteligente

“El consumidor inteligente busca una casa inteligente”, dice Paul Kenline,gerente de sucursalesde Hunter Douglas Motorization, una compañía especializada en automatizar cortinas, persianas y todo tipo de cierres para ventanas, “además, los precios han bajado moderadamente en los últimos tiempos, haciendo que las cortinas automáticas ya no sean un artículo de lujo”.

Pero no todo en materia de motorización tiene que ver estrictamente con evitarse el esfuerzo de abrir una ventana. Muchos diseñadores y arquitectos han empezado a trabajar en la automatización de ventanas en relación con el uso de luz artificial en los interiores. Así, sensores que detectan la intensidad y posición de la luz solar en el exterior, informan a la computadora de la casa -al “cerebro” del hogar- para abrir o cerrar ventanas y encender o apagar luces eléctricas según la disponibilidad de luz natural y la demanda de luz interior.

La nueva línea Platinum, de Hunter Douglas, ofrece conectividad cien por ciento inalámbrica -mediante rayos infrarrojos o radiofrecuencias, que amplían el alcance y evitan tener que apuntar con el control remoto hacia el receptor- y cuenta con un control remoto ergonómico que permite manejar varias ventanas simultáneamente.

Nada que tocar

Grifos que se abren y cierran solos, tachos de basura listos a recibir los residuos cada vez que te acerques o un dispensador que te enjabona las manos con sólo ponerlas debajo son sólo algunos de los actos de “magia” que un puñado de sensores infrarrojos y algo de motorización pueden hacer para facilitarte la vida y automatizar procesos cotidianos.

La compañía Itouchless (itouchless.com) tiene una amplia gama de productos para la automatización del baño y la cocina. Su más nuevo Touchless Trashcan NX, cuya tapa se abrirá automáticamente cada vez que tu mano se encuentre a menos de 6 pulgadas de distancia, para cerrarse luego de 3 segundos de que te hayas alejado. Con capacidad para una bolsa de basura de 13 galones, es de gran utilidad para evitar el contacto directo con la basura, creando ambientes más higiénicos y libres de olores, por menos de $ 180 (aunque hay una oferta especial por su compra online, por menos de 100).

Otros productos de esta línea incluyen el Towel-Matic (dispensador automático de toallas de papel – $ 100), el EZ Faucet adaptor (un simpático adaptador que convierte cualquier grifo en automático, sensible a la proximidad de la mano – $ 100), el Touch Free Sensor Soap Dispenser (el jabón líquido en la palma de tu mano, con sólo acercarla – $ 60) y el Sensor Toilet Flusher (activado mediante un sensor, descarga el baño sin necesidad de tocar nada – $ 200).

Pero, cuando se trata de control a través de sensores, no sólo los gadgets están a la orden del día. Alarm.com, compañía líder en sistemas de alarma inalámbricos, brinda la posibilidad de controlar la seguridad del hogar desde una laptop, un teléfono celular o un organizador personal (PDA).

Entre otras funciones, los sistemas de Alarm.com envían alertas de texto sobre movimientos en la casa -ideal no sólo para casos de robo, sino también, por ejemplo, para saber cuándo vuelven los niños-, permiten activar y desactivar las alarmas en forma remota, detectan inundaciones, cañerías congeladas y hasta pueden monitorear lugares críticos de la casa (por ejemplo, la alacena de las bebidas alcohólicas, botiquines o lugares donde se guarden armas de fuego).

Yo, robot

No sólo fue el sueño de Isaac Asimov, robots que ayuden en las tareas cotidianas, sino el de toda ama de casa atareada. Y, aunque las creaciones de iRobot aún están lejos de parecerse al C3PO de Star Wars, al tierno y solitario Wall-E o la simpática Robotina -la mucama electrónica de los Jetsons- ciertamente pueden limpiar. Desde el hogar hasta amplias oficinas, los robots Roomba de iRobot pueden aspirarlo todo y en forma completamente autónoma.

Su última innovación es el Pet Series, aspiradoras automatizadas, especialmente equipadas para limpiar los pelos de las mascotas, que tanto ensucian. Por menos de 400 dólares, estas pequeñas maravillas tecnológicas vienen equipadas con cepillos especiales -que remueven los pelos de entre las cerdas de las alfombras- y pueden programarse para limpiar automáticamente, por ejemplo, cuando los dueños de casa no están. Su gran capacidad de almacenaje y carga de baterías les permite limpiar entre tres y cuatro habitaciones seguidas, según el modelo.

Guiados por rayos infrarrojos, los robots pueden pasar de una habitación a otra con la misma naturalidad con la que lo haría una persona. Sus sensores, además, detectan el tipo de piso (duro o alfombrado) sobre el que el robot se encuentra, para aplicar la técnica de limpieza adecuada.

Para espacios más grandes, la serie profesional de iRobot Roomba viene con dos faros infrarrojos para guiar a los robots. Sus sensores les permiten “navegar” alrededor de muebles y otros obstáculos, además de detectar automáticamente el tipo de piso.

Inteligencia artificial

Su sistema de limpieza inteligente analiza el entorno más de 60 veces por segundo, de modo que el robot siempre aplica la fuerza y velocidad de limpieza adecuada para cada habitación, sin importar el tamaño o qué tan sucia está. La línea profesional -ideal para espacios grandes, incluyendo casas, comercios y empresas- vale menos de 600 dólares.

La ciencia ficción nos ha mostrado, desde principios del siglo pasado, un futuro plagado de tecnologías para hacernos la vida más simple. Escritores y cineastas han soñado con computadoras que controlaran los sistemas de una casa, con puertas automáticas, con robots para todo tipo de tareas.

Pues bien, los autores de ciencia ficción del siglo XXI tendrán que empezar a soñar con otras cosas. Porque ese futuro automatizado al servicio del confort ya existe. Es una realidad. El futuro es hoy.